В начале этой недели онлайновая служба новостей BBC News рассказала о новой разработке British Telecom (). Это технология создания виртуальных образов, которые могут функционировать в виртуальном пространстве как копии пользователя (виртуальные двойники).
Например, во время телеконференции можно ощутить эффект присутствия, наблюдая за компьютерными копиями собеседников и управляя собственной. Программное обеспечение, позволяющее создавать виртуальных двойников, создают исследователи BT из лаборатории в Мартлешеме в графстве Саффолк. За счет динамики компьютерный образ более реалистичен, чем неподвижная фотография реального человека. Хотя он, конечно, уступает по реалистичности изображениям участников видеотрансляций в реальном времени. Однако передача видео требует весьма скоростных каналов, которые имеются далеко не везде. А вот команды управления кибердвойниками загружают трафик куда меньше, и телеконференции с эффектом присутствия возможны на обычных телефонных линиях.
В создаваемой BT системе участники (точнее их киберкопии) могут перемещаться (ходить) по виртуальному конференц-залу, садиться на выбранное место, делать различные жесты. Например, поднимать руку для голосования или чтобы привлечь внимание и получить слово.
Один из разработчиков, Майкл Джуэл, рассказал, что система виртуальных конференций была опробована персоналом компании в течение двух месяцев. Эффект присутствия получился весьма убедительным. А участвовать в виртуальной телеконференции, управляя своей киберкопией, оказалось гораздо спокойнее, чем сидя перед веб-камерой - можно расслабиться и параллельно заняться другими делами.
Сейчас исследователи BT работают над приданием виртуальным двойникам большей интерактивности и увеличением степеней свободы. Особое внимание уделяется также технологиям синтеза виртуальных двойников. Первая публичная система такого рода демонстрировалась BT в январе этого года в так называемом "Куполе Тысячелетия" () в Гринвиче. В павильоне BT Talk Zone десятки тысяч людей сделали свои оцифрованные 3D копии, позируя в специальных кабинках со сканерами. Результат можно было потом загрузить со специального сайта BT.
По этой технологии была создана копия ведущей новостных программ Андреа Кэтервуд. Ее анимированная эленктронная копия Вандреа (Vandrea) будет читать новости в Интернете на манер знаменитой госпожи . Ананова не является копией - она полностью синтезирована дизайнерами и стала самой популярной виртуальной личностью в Сети, так что это уже нечто большее, чем просто внешний образ. Во всяком случае, ей пишут письма тысячи поклонников со всего мира. Небольшой с Вандреа можно посмотреть на сайте Channel 5.
Общение виртуальных двойников существует уже сейчас и не только в фильмах со спецэффектами, вроде "Газонокосильщика" или "Матрицы". Десятки тысяч людей ежедневно проводят время за играми в Интернете, такими как, например, . В виртуальных мирах многочисленных игровых серверов люди общаются не только посредством оружия, но и текстовыми сообщениями, а также жестами и речевыми фразами из стандартного набора. А синтез внешности ("скинов") кибервоинов давно уже стал популярным увлечением энтузиастов.
В готовящейся сейчас компанией версии Unreal Tournament 2 виртуальным копиям пользователя будут доступны достаточно сложные мимика и телодвижения. , демонстрирующий некоторые из этих возможностей, действительно, впечатляет.
Copyright © 2000-2002 Нетоскоп