Комиссия по ценным бумагам США (Securities and Exchange Commission - SEC) потребовала от 17-летнего жителя американского городка Мишн Виехо вернуть незаконно добытые 900 тысяч долларов, хранящиеся на счетах казино в Коста-Рике.
Как явствует из пресс-релиза Комиссии, в ноябре 2001 года юный и предприимчивый студент колледжа Коул Бартиморо организовал сайт Invest Better 2001 ("Инвестируйте лучше 2001"), на котором предлагал всем желающим делать "гарантированные", "лишенные каких-либо рисков" инвестиции в его предприятие под солидные проценты от 125 до 2500, в зависимости от сроков инвестиций. Полученные деньги подросток обещал вкладывать в безопасные ставки на трех онлайновых спортивных тотализаторах. Эти-то "безопасные ставки" и должны были принести быстрый, высокий и гарантированный доход.
И как раз эта "безопасность ставок" и вызвала подозрение Комиссии, поскольку ставки в азартных играх по определению связаны с риском и не могут быть безопасными. То есть, молодой человек сознательно вводил инвесторов в заблуждение.
Проанализировав деятельность оргинизованного подростком предприятия Invest Better 2001, Комиссия прекратила эту деятельность в середине декабря прошлого года. Сам одноименный сайт функционировал до 3 декабря 2001 года. Затем деятельность Бартиморо перекинулась на форум на сайте MSN. В ходе следствия Комиссия установила, что на счету одного из казино Коста-Рики хранятся принадлежащие Бартиморо 900 тысяч долларов.
В ходе следствия удалось также выяснить, что Бартиморо не единственный организатор онлайнового жульничества. Однако кто именно помогал 17-летнему американцу, Комиссии пока выяснить не удалось. Ответчик или ответчки скрываются под псевдонимом "John and Jane Does 1-10".
Добытые незаконным путем деньги Комиссия потребовала перевести на счет окружного суда Южного округа Нью-Йорка. Деньги Бартиморо перевести согласился, однако пока не признает предъявленных ему обвинений, хотя и не отвергает их.
"Этот случай, - сказал Стивен Калтер, директор отдела правоприменения Комисии, - как нельзя лучше показывает, что почти кто угодно, даже 17-летний юноша способен организовать с помощью Интернета инвестиционную аферу".
Во избежание подобных афер в будущем SEC предлагает всем желающим ознакомиться со специально изданной по этому поводу брошюрой "Internet Fraud: How to Avoid Internet Investment Scams" ("Онлайновые мошенничества: как избежать афер с интернет-инвестициями").