В понедельник отмечается День радио. 7 мая 1895 года на заседании физического отделения Русского физико-химического общества Александр Степанович Попов сделал сообщение "Об отношении металлических порошков к электрическим колебаниям" и продемонстрировал первый в мире радиоприемник, названный им прибором для обнаружения и регистрирования электрических колебаний.
Можно сказать, что вся современная электроника и схемотехника вышла именно из радиотехники. Электровакуумные, затем полупроводниковые приборы создавались, в основном, именно для радиоприемников и передатчиков как основа генераторов и усилителей. Переключательные функции ламп и транзисторов оказались востребованными по мере развития автоматики и вычислительной техники позднее - уже после второй мировой войны.
Сейчас после десятилетия расцвета проводных коммуникаций снова наступает эра доминирования беспроводных устройств: телевидение, радиовещание, сотовая телефония, спутниковая связь, Bluetooth и так далее.
Радио - одно из немногих глобальных изобретений человечества, где Россия может претендовать на свой приоритет. В западных странах принято считать изобретателем того, кто имеет патент, а не реального изобретателя. Поэтому у них, как правило, с радио ассоциируется Маркони, который годом позже Попова запатентовал то, что придумали Александр Попов и Генрих Герц. На этом самом основании Маркони отказали в патенте большинство европейских стран. Только Англия, в то время не принимающая в учет новизну за пределами своего острова, в том числе и предшествовашие научные публикации, согласилась выдать Маркони патент. И 2 июля 1897 он получил патент за номером 12039 - "усовершенствования в передаче электрических импульсов и сигналов и в аппаратуре для этого".
Между тем сам Маркони открыто ссылался на труды Попова. Очевидно, что его целью был приоритет совсем не с научной, а с коммерческой точки зрения. Тем не менее, этот патент Маркони стал причиной частой путаницы. Даже российские печатные издания, такие как "Огонек", садились в лужу, делая публикации , посвященные Дню радио.
Попова считает изобретателем радио ЮНЕСКО. При этом заслуги Маркони, как подвижника и воплотителя в жизнь, никто не отрицает. За это он даже получил Нобелевскую премию.
Считать, что Маркони изобрел радио, все равно, что считать автором "Гамлета" Пастернака. Хотя заслуги последнего, конечно, неоспоримы.
Перспективы переменного электрического поля и, соответственно, изобретения радио, были не слишком очевидны в конце 19 века. Великий Эдисон смеялся, когда ему принесли электродвигатель переменного тока.
Через несколько лет после своего научного открытия Александр Степанович Попов умер, не успев заняться масштабным внедрением своего великого изобретения в жизнь.
Интересно, что с появлением Интернета не погибает радиоспорт, и, в частности, любительская радиосвязь. Более того, радиолюбители активно используют Сеть не вместо традиционного радиобмена (QSO), а для поднятия активности своего сообщества, которое является почти ровесником радио и намного старше Сети. Более того, радиолюбители способствуют продвижению Интернета в местностях, где есть трудности с проводами (а в России таких мест немало), организовывая шлюзы в Интернет.