Комитетом по авторским правам США (U.S. Copyright Office) в пятницу вынес решение, согласно которому сайты, занимающиеся веб-трансляцией музыки, должны выплачивать такие же авторские отчисления, как и обычные радиостанции.
Интернет-вещание было еще одним из фронтов войны за авторское право, которую вели звукозаписывающие компании. Ранее веб-вещатели свободно транслировали музыку, не заботясь о лицензионном законодательстве. Основным их аргументом было низкое качество транслируемой музыки. Большинство вещателей в формате mp3 транслирует сигнал с битрейтом не более 56 Кбит/с, в то время как к CD-качеству можно приблизиться лишь при 256 Кбит/с. Даже те, кто вещает с битрейтом 128 Кбит/с - для пользователей скоростных каналов, - обеспечивает качество в 2 раза ниже CD. Второй распространенный вещательный формат RealAudio по частотам гораздо менее богат, чем mp3 даже с битрейтом 16 Кбит/с.
Таким образом, веб-трансляцию трудно было считать распространением (копированием) музыки, поскольку при таком качестве она теряла коммерческую ценность. Тем не менее, индустрия звукозаписи, расправившись с Napster и MP3.com, не оставила попыток дожать последний "оплот аудио-пиратства" в Сети. В конце концов ей это удалось.
Президент Американской ассоциации индустрии звукозаписи (RIAA) Хилари Розен не скрывала своего удовлетворения решением Комитета. "Это важнейшее право музыкантов и звукозаписывающих компаний. Мы рассчитываем на сотрудничество с веб-вещателями для постепенного освоения этого рынка" - заявила она в интервью агентству Reuters.
По оценке RIAA, выплаты по лицензиям могут составить миллионы долларов. Конкретные тарифы будут определены в течение 2001 года.